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Fuentes para el estudio de la colonización de Francia en Canadá
Fuente Nro.4
Las políticas y el gobierno de los Hurones por el Jesuita Jean de Brebeuf (1663)
introducción y traducción por Diana A. Duart (CEHis-FH-UNMdP) y Carlos Van Hauvart (Colegio Nacional A.U.Illia, Depto. Ciencias Sociales, UNMdP)
Introducción
Hace exactamente hace treinta años Carlos Mayo nos explicaba el proceso de expansión colonial de Francia, la cual él la denominaba como precaria. La tensión entre el proceso factorial ligado al comercio de pieles o peletero con la intención de colonización, planteado por el estado francés, era el primer punto de análisis.
El comercio de pieles nace junto con el interés en los bancos de pesca que había en la región de Terranova. Como él decía los intereses pesqueros generaron el primer asentamiento al que se sumó el comercio peletero.
La ocupación de Francia se realizó con el fuerte peletero, factorías en las cuales se compraban las pieles a los habitantes originarios, otros realizaban la caza de animales y esto fue modificando la frontera, a medida que se incrementaba la demanda de pieles los franceses avanzaban hacia el interior. Otro tipo de ocupación fue el realizado por las Misiones tanto de los Jesuitas como de Recoletos en su misión de evangelizar, el peso de la tarea realizada por estas órdenes religiosas es innegable en el proceso de ocupación del territorio de Nueva Francia en el siglo XVII.
En 1663 Colbert y Luis XIV comienzan un cambio radical en el proceso de colonización. El estado se hace presente con una administración centralista, fuertemente burocrática, con gobernador, intendentes, obispados y un sistema de administración de justicia.
Jean de Brebeuf, fue un sacerdote jesuita que nació en Francia en 1593 y murió asesinado en Nueva Francia por los iroqueses en 1649 durante uno de los tantos conflictos entre Hurones e Iroqueses.
Hoy en Aportes ponemos a disposición de los colegas, alumnos y público esta traducción propia de la extensa fuente publicada por Louise Breen en su versión al ingles (1), en donde de Brebeuf hace una descripción de muchos aspectos de la vida de los Hurones, especialmente en lo referente a cuestiones legales sobre asesinatos, robos, hechicería entre otros. Aborda también aspectos de comercio, de liderazgo de las aldeas y de la toma de decisiones. Describe también la crueldad cuando toman prisioneros a sus enemigos del cual el mismo recibirá de parte de los iroqueses. Esperamos que este documento pueda ser trabajado en el aula.
Document 1 A Jesuit Explains the «Polity of the Hurons, and their Government,» 1636
No reclamo aquí para poner a nuestros Salvajes a un nivel de los chinos, japoneses y otras naciones perfectamente civilizadas sino sólo para ponerlos por encima de la condición de las bestias, a la que la opinión de algunos están reducidos, para darles rango entre los hombres, y para mostrar que incluso entre ellos hay algún tipo de vida política, y civil. En mi opinión, es que viven reunidos en Aldeas, con hasta cincuenta, sesenta y cien cabañas, es decir, trescientos, cuatrocientos hogares; que cultivan los campos, de los cuales obtienen suficiente para sostenerse durante el año; y que mantienen la paz y la amistad entre sí. Ciertamente creo que no hay, tal vez, bajo el cielo una nación más loable en este sentido como la nación del oso.
Dejando fuera a algunas personas malvadas, como hay en todas partes, tienen una dulzura y afabilidad casi increíble para los salvajes. No se molestan fácilmente, además, si han recibido ofensas de alguien, a menudo ocultan el resentimiento que sienten, al menos, aquí se encuentran muy pocos que hacen una exhibición pública de ira y venganza.
Se mantienen en esta perfecta armonía por las visitas frecuentes, por ayudarse unos a otros en la enfermedad, por las fiestas y las alianzas. Cuando no están ocupados con sus campos, la caza, la pesca o el comercio, ellos están menos en sus propias casas que en las de sus amigos; si se enferman, o desean algo por su salud, hay una rivalidad en cuanto a quién se mostrará más servicial. Si tienen algo mejor de lo habitual, como ya he dicho, hacen un festín para sus amigos.
Y casi nunca comen a solas.
En sus matrimonios hay esta costumbre notable, —nunca se casan con nadie relacionado en ningún grado, ya sea directa o colateralmente; para hacer siempre nuevas alianzas, que no es poco útil para el mantenimiento de la amistad. Por otra parte, con este hábito tan común de las visitas frecuentes, ellos son en su mayor parte bastante inteligentes, son despiertos y se influyen unos a otros maravillosamente; por lo que casi ninguno de ellos es incapaz de conversar o razonar muy bien, y en buenos términos, en asuntos dentro de su conocimiento.
Los Consejos también se celebran casi todos los días en las Aldeas, y en casi todos los asuntos, mejoran su capacidad para hablar; y, aunque son los ancianos los que tienen el control allí, y de cuyo juicio dependen las decisiones tomadas, sin embargo, todos los que deseen pueden estar presentes, y tienen el derecho de expresar su opinión.
Que se añada, también, que la propiedad, la cortesía y la civilidad son, por así decirlo, la flor y el encanto de la conversación humana ordinaria, se observan en cierta medida entre estos pueblos; llaman a una persona educada Aiendawasti
Sin duda, no observas entre ellos ninguno de esos besos a mano, cumplidos y esas vanas ofertas de servicio que no pasan más allá de los labios; pero, sin embargo, se prestan ciertos deberes unos a otros, y preservan, a través de un sentido de propiedad, ciertas costumbres en sus visitas, bailes y fiestas, en las que si alguien falla, sería criticado ciertamente en el acto; y, si a menudo cometió tales errores, pronto se convertiría en un sinónimo de la aldea, y perdería toda su influencia.
Cuando se encuentran, el único saludo que dan es llamar al otro por su nombre, o decir,» mi amigo, mi camarada»—»mi tío», si es un anciano.
Si un Salvaje se encuentra en tu cabaña cuando estás comiendo, y si le presentas tu plato, al no haber tocado nada, se contentará con probarlo, y te lo devolverá. Pero, si le das un plato para sí mismo, no le pondrá la mano hasta que lo haya compartido con sus compañeros; y se contentan por lo general con tomar una cucharada de ella.
Estas son pequeñas cosas, por supuesto; pero sin embargo muestran que estos pueblos no son tan groseros y sin pulir como se podría suponer. Además, si las leyes son del gusto que regula las Comunidades, —o para ser más exactos— son el alma de las Comunidades, — me parece que, en vista del entendimiento perfecto que reina entre ellas, tengo razón al sostener que no están exentos de leyes.
Castigan a asesinos, ladrones, traidores y hechiceros; y, con respecto a los asesinos, aunque no preservan la gravedad de sus antepasados hacia ellos, sin embargo, el poco desorden que hay entre ellos en este sentido me hace concluir que su procedimiento es apenas menos eficaz que el castigo de muerte en otros lugares; para los familiares de los difuntos perseguir no sólo a aquel que ha cometido el asesinato, sino a toda la aldea, que debe dar satisfacción por ello, y proporcionar, tan pronto como sea posible, para este fin hasta sesenta regalos, el menor de los cuales debe ser del valor de una nueva túnica de Castor.
El Jefe de la Aldea los presenta en persona, y hace una larga arenga de cada regalo que ofrece, por lo que hay días enteros a veces que pasan en esta ceremonia. Hay dos tipos de regalos; algunos, como los primeros nueve, que llaman andaonhaan, son puestos en manos de los parientes para hacer la paz, y para quitar de sus corazones toda amargura y deseo de venganza que puedan tener contra la persona del asesino.
Los otros son puestos en un poste, que se eleva sobre la cabeza del asesino, y se llaman Andaerraehaan, es decir, «lo que está colgado sobre un poste». Ahora cada uno de estos regalos tiene su nombre particular. Aquí están los de los primeros nueve, que son los más importantes, y a veces cada uno de ellos consiste en mil cuentas de porcelana.
El Jefe de la Aldea, habla alzando la voz en el nombre de la persona culpable, y sosteniendo en su mano el primer presente como si el hacha todavía estuviera en la herida de muerte, condayaon onsahachoutawas, «Ahí», dice, «es algo por lo que retira el hacha de la herida, y hace que caiga de las manos del que desearía vengar esta lesión.
En la segunda, condayee oscotaweanon, «Hay algo con lo que se elimina la sangre de la herida en la cabeza.» Por estas dos regalos que significa su pesar por haber matado y que él estaría muy dispuesto a devolverle la vida, si fuera posible.
Sin embargo, como si el golpe hubiera sucedido en su tierra natal, y como si hubiera recibido las heridas mayores, añade el tercer presente, diciendo, condayaon onsahondechari, «Esto es para restaurar el país;» condayaon onsahondwaronti, etotonhwentsiai, «Esto es poner una piedra sobre la apertura y la división del terreno que se hizo por este asesinato.
La metáfora se utiliza en gran medida entre estos pueblos; a menos que te acostumbres a ello, no entenderás nada en sus consejos, donde hablan casi por completo en metáforas.
Afirman por este presente reunir todos los corazones y voluntades, e incluso pueblos enteros, que se han distanciado. Porque no está aquí como en Francia y en otros lugares, donde el público y toda una ciudad generalmente no defienden la disputa de un individuo.
Aquí no se puede insultar a ninguno de ellos sin que todo el país se resiente con él, y tomando la pelea contra usted, e incluso contra un pueblo entero. Por lo tanto surgen guerras; y es una razón más que suficiente para tomar las armas contra alguna Aldea si se niega a dar satisfacción con los regalos ordenados para el que puede haber matado a uno de sus amigos.
El quinto regalo es hecho arreglar los caminos y quitar la broza; el condayee onsa hannonkiai, es decir, a fin de que uno pueda ir de aquí en adelante en la seguridad perfecta sobre los caminos, y de Pueblo en Pueblo.
Los otros cuatro están dirigidos inmediatamente a los parientes, para consolarlos en su aflicción y para limpiar sus lágrimas, condaya onsa hoheronti, «He aquí», dice, ‘aquí hay algo para que él fume», hablando de su padre o de su madre, o de quien lo haría vengar su muerte. Creen que no hay nada tan adecuado como el tabaco para apaciguar las pasiones; es por eso que nunca asisten a un consejo sin una pipa o calumet en la boca. El humo, dicen, les da inteligencia.
También, después de este presente, hacen otro para restaurar completamente la mente de la persona ofendida, condayae onsa hondionroenkhra.
El octavo es dar una copa a la madre del difunto, y curarla por estar gravemente enferma debido a la muerte de su hijo, condaya onsa aweannoncwa d’ocweton. Finalmente, la novena es, por así decirlo, es colocar y estirar una estera para ella, en la que puede descansar y dormir durante el tiempo de su luto, condayaon onsa hohiendaen.
Estos son los principales regalos, —los otros son, por así decirlo, un aumento del consuelo y representan todas las cosas que el hombre muerto usaría durante la vida. Uno se llamará su túnica, otro su cinturón, otro su canoa, otro su remo, su red, su arco, sus flechas, etc.
Después de esto, los familiares de los difuntos se consideran perfectamente satisfechos. Anteriormente, las partes no llegaban a condiciones tan fácilmente, y a tan poco costo; porque, además de que el público pagó todos estos regalos, el culpable estaba obligado a soportar una indignidad y castigo que algunos tal vez considerarán casi tan insoportable como la muerte misma.
El cadáver se estira sobre un andamio, y el asesino se ve obligado a permanecer acostado debajo de él y a recibir sobre sí toda la materia putrefacta que exudaba del cadáver; pusieron a su lado un plato de comida, que pronto se llenó de la inmundicia y la sangre corrupta que poco a poco cayó en ella; y simplemente para que el plato se retire, le costaría un regalo de setecientas cuentas de porcelana, que llamaron hassaendista; en cuanto al asesino, permaneció en esta posición mientras los familiares de los fallecidos se complacían,
E incluso, para escapar de esta situación tuvo que hacer un importante presente llamado akhiataendista. Sin embargo, si los familiares del hombre muerto se vengaron por esta herida que dio la muerte a uno de los suyos, también el castigo cayó sobre estos; también correspondía hacer regalos a aquellos que fueron los primeros asesinos, sin que estos últimos estuvieran obligados a dar ninguna satisfacción, —mostrar lo detestable que consideran la venganza; ya que los crímenes más oscuros, como el asesinato, no se pueden comparar con esto, ya que los elimina y atrae a sí mismo todo el castigo que merecen. Demasiado para un asesinato. Las heridas sangrientas, también, se curan sólo por medio de estos regalos, como cinturones o hachas, de acuerdo a si la herida es más o menos grave.
También castigan severamente a los hechiceros, es decir, a los que usan envenenamiento y causan la muerte por encantos; y este castigo está autorizado por el consentimiento de todo el País, para que quien lo sorprenda realizándolo, tiene pleno derecho a aplastar sus cráneos y librar al mundo de ellos, sin temor a ser llamado a rendir cuentas, u obligado a dar ninguna satisfacción por ello.
En cuanto a los ladrones, aunque el país está lleno de ellos, no son, sin embargo, tolerados. Si encuentras a alguien que posea cualquier cosa que te pertenezca, puedes en buena conciencia jugar al Rey despojado y tomar lo que es tuyo, y además dejarlo tan desnudo como tu mano. Si está pescando, se puede tomar de él su canoa, sus redes, su pescado, su túnica, todo lo que tiene; — tal es la costumbre del país.
Además de tener algún tipo de leyes entre ellos, también hay un cierto orden establecido en lo que respecta a las Naciones extranjeras.
Y primero, en lo que respecta al comercio; varias familias tienen sus propios oficios privados, y se le considera Maestro de una línea de comercio al que fue el primero en descubrirlo.
Los niños comparten los derechos de sus padres a este respecto, al igual que los que llevan el mismo nombre; nadie entra en esa actividad sin permiso, que se da sólo en consideración de los regalos; se asocia con a tantos o tan pocos como se desee. Si tiene un buen suministro de mercancía, es su ventaja dividirla con pocos compañeros, porque así se asegura todo lo que desea en el país; es producto de esto la riqueza que poseen.
Pero si alguien debe ser lo suficientemente audaz como para participar en un comercio sin el permiso del que es Maestro, puede hacer un buen negocio en secreto y ocultándolo; pero, si lo descubren por el camino, no será mejor tratado que un ladrón, y sólo llevará su cuerpo a su casa, o de lo contrario debe estar bien acompañado. Si logra regresar con sus ganancias, habrá alguna queja al respecto, pero no habrá más consecuencias.
Incluso en las guerras, donde la confusión reina a menudo, no dejan de mantener cierto orden. Nunca las emprenden sin razón; y la razón más común para tomar las armas es cuando alguna nación se niega a dar satisfacción por la muerte de alguien, y a proporcionar los regalos requeridos por los acuerdos hechos entre ellos; toman esta negativa como un acto de hostilidad, y todo el país defiende la disputa; en particular los familiares del hombre muerto se consideran obligados en honor a estar resentidos, y a usar fuerza para atacarlos.
No estoy hablando del liderazgo que muestran en sus guerras, y de su disciplina militar; que viene mejor de Monsieur de Champlain, que está personalmente familiarizado con ellos, habiendo mantenido el mando sobre ellos. Además, he hablado de ello plena y muy pertinentemente, a partir de todo lo que se refiere a los modales de estas naciones bárbaras.
Cinco o seis días a veces pasan satisfaciendo su ira (contra sus enemigos), en la quema a fuego lento (de los enemigos capturados); y no están satisfechos con ver sus pieles completamente tostadas, ya que abren las piernas, los muslos, los brazos y las partes más carnosas, a las meten en marcas brillantes, o hachas al rojo vivo.
A veces en medio de estos tormentos los obligan a cantar; y aquellos que tienen el coraje e insultan con mil maldiciones contra quienes los tormenta; en el día de su muerte deben incluso superar esto, si tienen la fuerza. Y a veces la olla en que van a ser hervidos estará en el fuego, mientras que estos pobres desgraciados siguen cantando tan fuerte como puedan.
Estas inhumanidades son totalmente intolerables; y muchos no van voluntariamente a estas fiestas maléficas. Después de haber dado cuenta por fin de una víctima, si era un hombre valiente, le arrancan el corazón, lo asan sobre las brasas y lo distribuyen en pedazos a los jóvenes; piensan que esto los hace valientes. Otros hacen una incisión en la parte superior de sus cuellos y hacen que parte de su sangre se mescle con la víctima, para ellos tiene esta virtud, que ya que han mezclado su sangre con la suya nunca pueden ser sorprendidos por el enemigo, y siempre tienen conocimiento de sus conocimientos, por muy secreto que sea.
Lo ponen en una olla pieza por pieza; y aunque en otras fiestas la cabeza, —ya sea de un oso, o de un perro, o de un ciervo, o un pez grande—, es la parte del Jefe de la aldea, en este caso la cabeza se da a la persona de menor jerarquía de la aldea; o algo de esa parte, o de todo el resto del cuerpo, siendo un horror.
Hay algunos que lo comen con placer; He visto a los salvajes en nuestra cabaña hablar con gusto de la carne de un iroqués, y alabar sus buenas cualidades en los mismos términos que alabarían la carne de un ciervo o un alce. Esto es ciertamente muy cruel; pero esperamos, con la ayuda del Cielo, que el conocimiento del verdadero Dios destierre por completo de este país de tal barbarie.
Además, para la seguridad del País, rodean las principales Aldeas con una fuerte empalizada de estacas, con el fin de sostener un asedio.
Mantienen a los que son de naciones neutrales, e incluso a sus enemigos, por este medio son advertidos en secreto de todos los complots; son de hecho tan bien aconsejados y tan circunspectos en este punto que si hay algunas personas con las que no se han roto por completo les dan en verdad, la libertad de ir y venir por su territorio, pero, sin embargo, para mayor seguridad, les asignan cabañas especiales, a las que deben retirarse; si los encontraran en otro lugar, les harían graves daños.
En cuanto a la autoridad de mando, esto es lo que he observado. Todos los asuntos de los hurones están incluidos bajo dos cabezas: los primeros son, por así decirlo, los asuntos de Estado, lo que pueda afectar a los ciudadanos o a los extraños, al público o a los individuos de la Aldea; como, por ejemplo, fiestas, bailes, juegos, partidos de Crosse y ceremonias fúnebres.
Los segundos son asuntos de guerra. Ahora hay tantos tipos de jefes como de asuntos. En las grandes aldeas a veces habrá varios jefes, tanto de la administración como de guerra, que dividen entre ellos a las familias del pueblo como en tantas jefaturas.
Ocasionalmente, también hay jefes quienes estos asuntos de gobierno son referidos debido a su superioridad intelectual, popularidad, riqueza u otras cualidades que los hacen influyentes en el país. No hay nadie que, en virtud de su elección, sea de mayor rango que los demás.
Aquellos que tienen el primer rango que lo han adquirido por preeminencia intelectual, elocuencia, gastos, coraje y conducta sabia.
En consecuencia, los asuntos de la Aldea se remiten principalmente a uno de los Jefes que tiene estas calificaciones; y lo mismo es cierto con respecto a los asuntos de todo el país, en el que los hombres de mayor capacidad son los principales jefes, y por lo general hay uno sólo que lleva la carga de todos; es en su nombre Los Tratados de Paz se hacen con pueblos extranjeros; el país incluso lleva su nombre, y ahora, por ejemplo, cuando se habla de los Anenkhiondic en los Consejos de Extranjeros, la Nación del Oso está nombrada.
Antiguamente sólo los hombres dignos eran Jefes, por lo que se llamaban Enondecha, el mismo nombre por el que llamaban al país, la nación, el distrito, como si un buen jefe y el país fueran una y la misma cosa.
Pero hoy en día no prestan tanta atención a la selección de sus Jefes; y por lo tanto ya no les dan ese nombre, aunque todavía los llaman atiwarontas, atiwanens, ondakhienhai, «piedras grandes, los ancianos, la estancia en los hogares”.
Sin embargo, los que todavía tienen, como he dicho, el primer rango también en los asuntos especiales de las Aldeas como de todo el País, que son muy estimados e intelectualmente preeminentes. Sus parientes llegan a este grado de honor, en parte a través de la sucesión, en parte a través de la elección; sus hijos no suelen tener éxito, pero si sus sobrinos y nietos.
Y estos últimos ni siquiera llegan a la sucesión de estas pequeñas heredades, como los Delfines de Francia, o los hijos a la herencia de sus padres; pero sólo en la medida en que tengan calificaciones adecuadas, y acepten el puesto, y sean aceptados por todo el país.
Algunos se encuentran que rechazan estos honores, a veces porque no tienen aptitud para hablar, o suficiente discreción o paciencia, a veces porque les gusta una vida tranquila; para estas posiciones son de dedicación más que cualquier otra cosa.
Un Jefe siempre debe cumplir, y si un Consejo se lleva a cabo a cinco o seis leguas de distancia para los asuntos del País, invierno o Verano, sea cual sea el clima, debe ir.
Si hay una Asamblea en el Pueblo, está en la Cabaña del Jefe; si hay algo que hacer público, debe hacerlo; y luego la pequeña autoridad que suele tener sobre sus súbditos no es una poderosa atracción para hacerle aceptar esta posición.
Estos jefes no gobiernan a sus súbditos por medio del mando y el poder absoluto; no tienen fuerza a la mano para obligarlos a su deber. Su gobierno es sólo civil; representan sólo lo que se debe hacer por el bien del pueblo, o de todo el país. Lo que se resolvió el deberá realizarlo.
Sin embargo, hay algunos que saben bien cómo asegurar la obediencia, especialmente cuando tienen el afecto de sus súbditos. Algunos, también, se mantienen alejados de estas posiciones por la memoria de sus antepasados que han servido mal a su país.
Pero, si son recibidos en ella, es porque dan los regalos que los Ancianos aceptan en su Asamblea y se ponen en las arcas públicas. Cada año, sobre la primavera, estas resurrecciones de los capitanes tienen lugar, si algunos casos especiales no retrasan o aceleran el asunto. Me gustaría preguntar a los que tienen una opinión baja de nuestros Salvajes, qué piensan de este método de llevar a cabo los asuntos.
La siguiente traducción del texto en ingles está realizada en torno al uso de la Historia Escolar, se han dejado de lado ciertas precisiones debido a la complejidad del texto, (eliminando las citas aclaratorias del editor) como las puntuaciones.
Cita
- Breen, Louise A. (Editora), Coverning World, Routledge Ed., Nueva York, 2012, pag.560
- Breen, Louise A., op.cit., pp, 470:478.
Traducción
- Carlos Van Hauvart y Diana A. Duart.
Edición
- Maximiliano Van Hauvart, estudiante de la FCSYTS(UNMdP)
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